Ο ιός των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV) προσβάλλει επιθηλιακά κύτταρα και έχει διάμετρο σωματιδίων 55 nm. Ένα χαρακτηριστικό είναι ο πολλαπλασιασμός του επιθηλίου του δέρματος και των βλεννογόνων. Στο αρχικό στάδιο, το παθογόνο επηρεάζει συνήθως τα βασικά κύτταρα του επιθηλίου και τα διεισδύει μέσω μικροτραυμάτων. Τα εντοπισμένα θηλώματα εμφανίζονται συνήθως στο δέρμα του λαιμού, στις μασχάλες, στη βουβωνική χώρα και στα γεννητικά όργανα (συνηθέστερα), στην επένδυση του στόματος και στο ρινοφάρυγγα.
Αυτός ο ιός μπορεί να είναι ασυμπτωματικός για πολλά χρόνια. Ηλεκτρονικές μικροσκοπικές ή μοριακές υβριδοποιημένες μέθοδοι χρησιμοποιούνται για την ανίχνευση του HPV.
Τύποι ιών ανθρώπινων θηλωμάτων
Στους ανθρώπους, γίνεται διάκριση μεταξύ του HPV, ο οποίος επηρεάζει τους βλεννογόνους και το δέρμα. Μεταξύ των πολλών ιών θηλωμάτων, υπάρχουν τύποι με χαμηλό και υψηλό ογκογόνο κίνδυνο. Έχει αποδειχθεί ότι οι ογκογονικές ιδιότητες συνδέονται με την ικανότητα ενσωμάτωσης του DNA στο γονιδίωμα των ανθρώπινων κυττάρων.
Ο ιός ενεργοποιείται στο 10-20% των περιπτώσεων. Ανάλογα με τον τύπο, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε καλοήθεις ή κακοήθεις βλάβες. Ορισμένοι HPV δεν είναι ογκογόνοι. Οδηγούν στην εμφάνιση κονδυλωμάτων και κονδυλωμάτων των γεννητικών οργάνων. Οι πιο συνηθισμένοι είναι ο HPV 6 και 11.
Τα ογκογονίδια HPV διατρέχουν υψηλό κίνδυνο ανάπτυξης καρκινικών βλαβών, ειδικά στον τράχηλο ή στον πρωκτό. Όσον αφορά το δέρμα, ο HPV 16 και 18 είναι πιο συνηθισμένοι, όπως και ο HPV 5 και 8, ο οποίος μπορεί να οδηγήσει σε καρκίνο του δέρματος. Η πιο γνωστή μορφή καρκίνου που προκαλείται από τον HPV είναι ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας. Αλλά οι άνδρες μπορούν επίσης να μολυνθούν από τον ιό των θηλωμάτων, ο οποίος στη χειρότερη περίπτωση προκαλεί καρκίνο του πέους ή του πρωκτού.
Συχνά οι γυναίκες αντιμετωπίζουν τον HPV 16 - αυτή είναι μια μορφή στην οποία παρατηρείται ενδοσωματικός παρασιτισμός, δηλαδή έξω από το κυτταρικό χρωμόσωμα (καλοήθη). Ο HPV 18 χαρακτηρίζεται από υψηλό κίνδυνο ανάπτυξης ογκολογίας - αρχικά σχηματίζονται καλοήθεις όγκοι, οι οποίοι εκφυλίζονται σε καρκίνο μετά από λίγο. Τα virions σε αυτή την περίπτωση είναι μικροσκοπικά (έως 30 nm).
Διαφορετικοί τύποι λοιμώξεων από HPV οδηγούν σε:
- νεοπλάσματα του τραχήλου της μήτρας
- επεμβατική ή προ-επεμβατική ογκολογία.
- Κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων του ουροποιητικού συστήματος και των γεννητικών οργάνων.
Η πρόσληψη του παθογόνου στο σώμα δεν οδηγεί πάντα σε ασθένεια. Όλα εξαρτώνται από τους προδιαθεσικούς παράγοντες: αυξημένη σεξουαλική δραστηριότητα, ανεπάρκεια βιταμινών, εγκυμοσύνη, υποθερμία, ενδομητρίωση, κάπνισμα, κατάχρηση αλκοόλ κ. λπ.
Χαρακτηριστικά της λοίμωξης
Οι ιοί ανθρώπινων θηλωμάτων είναι εξαιρετικά μεταδοτικοί. Συνήθως μεταδίδεται μέσω άμεσης επαφής δέρματος-δέρματος ή βλεννογόνου-βλεννογόνου με μολυσμένο άτομο. Σε λοιμώξεις των γεννητικών οργάνων, αυτό συμβαίνει συχνότερα κατά τον κολπικό ή στοματικό σεξ. Η ύπαρξη μεγάλου αριθμού σεξουαλικών συντρόφων ή άλλων ΣΜΝ (σεξουαλικώς μεταδιδόμενων λοιμώξεων) αυξάνει τον κίνδυνο. Η έμμεση μετάδοση μέσω αντικειμένων, μολυσμένων ρούχων ή κλινοσκεπασμάτων είναι επίσης δυνατή, αλλά σπάνια συμβαίνει.
Σε 7% των περιπτώσεων, ο ιός μπορεί να μεταδοθεί από τη μητέρα στο παιδί κατά τη διάρκεια του τοκετού, εάν η μόλυνση είναι ενεργή. Ο κίνδυνος αυξάνεται στο 40% εάν έχετε μολυνθεί από τον HPV 16 ή 18.
Διεισδύοντας στο επιθήλιο, παραβιάζοντας την ακεραιότητά του, η λοίμωξη από τον ιό των θηλωμάτων προάγει την ανάπτυξη του κατώτερου στρώματος των επιθηλιακών κυττάρων με τη μορφή κονδυλωμάτων ή κονδυλωμάτων. Αυτή η μορφή της νόσου είναι μεταδοτική και εξαπλώνεται γρήγορα σε άλλους. Τα κονδυλώματα και τα κονδυλώματα συνήθως δεν κάνουν μεταστάσεις και συχνά εξαφανίζονται αυθόρμητα.
Συμπτώματα HPV
Η περίοδος επώασης είναι έως 9 μήνες (κατά μέσο όρο 3 μήνες). Ο HPV μπορεί να υπάρχει στο σώμα χωρίς εμφανή συμπτώματα. Ο ιός μπορεί να μην εντοπιστεί για μήνες ή χρόνια. Ακόμα και σε αυτό το στάδιο, είναι μεταδοτικό.
Τα κονδυλώματα του δέρματος εμφανίζονται συνήθως σε ομάδες και αυξάνονται με το ξύσιμο. Τα δύο πιο συνηθισμένα σχήματα θηλώματος είναι είτε γκριζωπά, σκληρά, ανυψωμένα με σπασμένη επιφάνεια (κοινός κονδυλώματος), είτε επίπεδα και κοκκινωπά (επίπεδη κονδυλωμάτων). Τα αγκαθωτά κονδυλώματα βρίσκονται στα πέλματα των ποδιών ή στις φτέρνες, αναπτύσσονται προς τα μέσα και ως εκ τούτου είναι συχνά επώδυνα.
Τα παθογόνα των κονδυλωμάτων των γεννητικών οργάνων εμφανίζονται σε υγρά και ζεστά μέρη του σώματος και ως εκ τούτου εντοπίζονται στις πτυχώσεις και στους βλεννογόνους. Μπορούν να προκαλέσουν συμπτώματα όπως φαγούρα ή κάψιμο. Η περίοδος επώασης, δηλαδή ο χρόνος μεταξύ της μόλυνσης και της εμφάνισης των συμπτωμάτων, είναι 3 εβδομάδες έως 8 μήνες για κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων.
Υπάρχουν διάφορες μορφές κονδυλωμάτων των γεννητικών οργάνων που προκαλούνται από διαφορετικά παθογόνα:
- Κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων. Χλωμά ή κοκκινωπά οζίδια, συχνά σε ομάδες, που εμφανίζονται στα χείλη, τον κόλπο, το πέος, την ουρήθρα, το πρωκτικό κανάλι και το ορθό. Είναι πολύ μεταδοτικά.
- Επίπεδα κονδυλώματα. Εμφανίζονται με τη μορφή επίπεδων κόμβων και βρίσκονται κυρίως στα γυναικεία γεννητικά όργανα. Αυξάνουν τον κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου.
- Γιγάντια κονδυλώματα (όγκοι Buschke-Levenshtein). Αναπτύσσονται σε τεράστιους σχηματισμούς και καταστρέφουν τον περιβάλλοντα ιστό. Σε σπάνιες περιπτώσεις, μπορούν να εκφυλιστούν και να οδηγήσουν σε πλακώδες καρκίνωμα.
Είναι επίσης δυνατή η μόλυνση των βλεννογόνων της άνω αναπνευστικής οδού. Ο επιπεφυκότας των ματιών μπορεί να επηρεαστεί προκαλώντας ανάπτυξη ροζ στελέχους. Είναι πιο δύσκολο να αναγνωριστεί μια ασυμπτωματική πορεία, την οποία ο γιατρός μπορεί να εντοπίσει μόνο με τη βοήθεια βοηθημάτων όπως το οξικό οξύ (που προκαλεί αποχρωματισμό των κονδυλωμάτων) ή ένα μικροσκόπιο.
Επιπλέον, ο ιός μπορεί να εμφυτευτεί στα κύτταρα χωρίς αλλαγές ιστών. Στη συνέχεια μιλούν για λανθάνουσα λοίμωξη, δηλαδή για παρουσία παθογόνων αλλά χωρίς συμπτώματα. Μετά τη μόλυνση, αυτή η φάση μπορεί να διαρκέσει αρκετές εβδομάδες έως αρκετούς μήνες.
Πιθανές συνέπειες
Όταν μολυνθούν, οι ιοί διεισδύουν στα κύτταρα του δέρματος και του βλεννογόνου, εγκαθίστανται στους πυρήνες των κυτταρικών δομών και πολλαπλασιάζονται εκεί. Τέτοιες λοιμώξεις από τον HPV συνήθως περνούν απαρατήρητες και επουλώνονται χωρίς συνέπειες, καθώς το ανοσοποιητικό σύστημα καταπολεμά επιτυχώς τον παθογόνο παράγοντα.
Ωστόσο, ορισμένοι από τους τύπους HPV προκαλούν αλλαγές στο δέρμα, δηλαδή αναπτύξεις. Πιθανές μορφές είναι κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων ή κονδυλώματα και θηλώματα, τα οποία μπορεί να επηρεάσουν το πρόσωπο, τα χέρια ή τα πόδια, για παράδειγμα.
Οι ιστικές αλλαγές που προκαλούνται είναι ως επί το πλείστον καλοήθεις, αλλά μπορούν επίσης να εκφυλιστούν και να οδηγήσουν σε καρκίνο. Για παράδειγμα, ο καρκίνος μπορεί να εμφανιστεί δεκαετίες μετά από μόλυνση με HPV. Είναι πιθανός ο καρκίνος των εξωτερικών γυναικείων γεννητικών οργάνων (καρκίνος του αιδοίου και του κόλπου), ο καρκίνος του πρωκτού, ο καρκίνος του πέους καθώς και ο καρκίνος του στόματος και του λαιμού (όγκοι στην περιοχή της κεφαλής και του λαιμού).
να κάνει διάγνωση
Στις γυναίκες, πραγματοποιείται εξέταση για λοίμωξη από HPV στο γυναικολόγο στο πλαίσιο των προληπτικών ελέγχων. Μια γυναικολογική εξέταση περιλαμβάνει τη λήψη ενός στυλεού από την επένδυση του τραχήλου της μήτρας, που ονομάζεται τεστ Παπανικολάου (κυτταρολογική εξέταση). Το προκύπτον υλικό εξετάζεται για αλλαγές ιστών για τον προσδιορισμό προκαρκινικών καταστάσεων.
Εναλλακτικά, μπορεί να πραγματοποιηθεί μια δοκιμή HPV, στην οποία κυτταρικό υλικό από βύσμα βλεννογόνου ή δείγμα ιστού δοκιμάζεται για ορισμένους ιούς σε εργαστήριο. Με αυτόν τον τρόπο, ωστόσο, μπορεί να ανιχνευθεί μόνο η μόλυνση της πληγείσας περιοχής, αλλά δεν μπορούν να γίνουν δηλώσεις σχετικά με το αν έχουν συμβεί οι αλλαγές στον ιστό. Επομένως, ένα τεστ HPV είναι ιδιαίτερα χρήσιμο σε συνδυασμό με ένα τεστ Παπανικολάου και μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό των προδρόμων καρκίνων σε πρώιμο στάδιο.
Εάν το τεστ είναι θετικό, αυτό δεν προκαλεί ανησυχία, καθώς η μόλυνση δεν οδηγεί πάντα σε καρκίνο. Συνιστάται τακτική εξέταση προκειμένου να ανιχνευθούν αλλαγές ιστών σε πρώιμο στάδιο. Αντιστρόφως, ένα αρνητικό αποτέλεσμα δοκιμής δεν επιτρέπει τη δήλωση σχετικά με το αν υπήρχε κάποια λοίμωξη στο παρελθόν την οποία το σώμα καταπολέμησε επιτυχώς.
Στους άνδρες, δεν υπάρχει προληπτική εξέταση όπου το τεστ θα γινόταν σε τακτική βάση. Εάν υπάρχει αντίστοιχος καρκίνος, η εξέταση του όγκου μπορεί να καθορίσει εάν μια λοίμωξη από τον HPV είναι η ρίζα του καρκίνου.
Ειδικές τεχνικές DNA, όπως η PCR σε πραγματικό χρόνο, χρησιμοποιούνται επίσης στη εργαστηριακή διάγνωση. Τα γεννητικά κονδυλώματα που προκαλούνται από τους τύπους HPV 6 και 11 μπορούν εύκολα να εντοπιστούν κατά τη διάρκεια της πυελικής εξέτασης.
Πώς να θεραπεύσετε τον ιό των ανθρώπινων θηλωμάτων
Στις περισσότερες περιπτώσεις, η ασθένεια δεν απαιτεί θεραπεία καθώς θα εξαφανιστεί μόνη της και δεν θα ανιχνευθούν άλλοι ιοί. Ωστόσο, εάν αυτό δεν συμβαίνει, η μόλυνση μπορεί να διαρκέσει περισσότερο και να διαρκέσει μήνες ή χρόνια.
Μέχρι σήμερα, δεν υπάρχουν μέθοδοι με συστηματική επίδραση σε αυτόν τον ιό που θα μπορούσε να τον καταστρέψει εντελώς. Η αντιμετώπιση των κονδυλωμάτων που προκύπτουν, ωστόσο, μειώνει τον αριθμό των ιών, έτσι ώστε σε πολλές περιπτώσεις το ανοσοποιητικό σύστημα να μπορεί να καταπολεμήσει άλλους ιούς και έτσι να απαλλαγεί από αυτούς. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα παθογόνα επιβιώνουν και μπορούν να προκαλέσουν συμπτώματα ξανά και ξανά.
Οι θεραπευτικές τακτικές εξαρτώνται από τον τύπο του HPV και τη σχετική κλινική εικόνα:
- Τα πελματιαία και γεννητικά κονδυλώματα μπορούν να αντιμετωπιστούν με τοπικά σκευάσματα σαλικυλικού οξέος.
- Η κρυοθεραπεία είναι επίσης μια κοινά χρησιμοποιούμενη μέθοδος για τον HPV. Σε αυτή την περίπτωση, το κονδυλώμα καίγεται εν ψυχρώ με υγρό άζωτο.
- Τα λέιζερ ή η ηλεκτροκαυτηρίαση είναι εξίσου εφαρμόσιμες διαδικασίες.
Δεδομένου ότι η συχνότητα των υποτροπών είναι αρκετά υψηλή, συνιστάται να ελέγχετε τακτικά τον εαυτό σας, ακόμη και αρκετούς μήνες μετά την εξαφάνιση των βλαβών, και να χρησιμοποιείτε προφυλακτικά για να μην μολύνετε τον σεξουαλικό σας σύντροφο.
Η θεραπεία για καρκίνους HPV είναι πολύ πιο δύσκολη. Για τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας, συχνά συνιστάται η αφαίρεση της μήτρας ή του άνω μέρους του κόλπου και των ωοθηκών. Αυτό μπορεί να συμπληρωθεί με ακτινοθεραπεία για να αποκλειστεί η πιθανότητα υποτροπής. Άλλοι καρκίνοι που προκαλούνται από τον HPV αντιμετωπίζονται συχνότερα με στοχευμένη θεραπεία, όπως ακτινοβολία ή χημειοθεραπεία.
Πρέπει να θυμόμαστε ότι η χειρουργική επέμβαση δεν είναι μια βασική λύση, επιλύει μόνο ένα καλλυντικό πρόβλημα, αφού μετά την αφαίρεση ο ιός μπορεί να παραμείνει στους γύρω ιστούς και τα κονδυλώματα να εμφανιστούν ξανά.
Πρόληψη λοιμώξεων
Υπάρχουν δύο εμβολιασμοί: ο δισθενής HPV 16 και 18 και ο τετραδύναμος HPV 6, 11, 16 και 18. Ο εμβολιασμός συνιστάται για όλα τα νεαρά κορίτσια ηλικίας 14 ετών και άνω.
Ο εμβολιασμός δεν προστατεύει από όλους τους τύπους HPV. Επομένως, σε όλες τις γυναίκες ηλικίας 25 έως 65 ετών, ακόμη και αν είναι εμβολιασμένες, συνιστάται να υποβάλλονται σε τακτικές εξετάσεις επιχρίσματος.
Η έγκαιρη ανίχνευση και η πλήρης αφαίρεση των κονδυλωμάτων των γεννητικών οργάνων μειώνει τον κίνδυνο της νόσου. Η αποτελεσματικότητα της χρήσης προφυλακτικών στην πρόληψη της μετάδοσης της λοίμωξης μπορεί να μειώσει σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης αυτής της κατάστασης. Η πιο ελπιδοφόρα μέθοδος πρόληψης και θεραπείας των πρώτων σταδίων της νόσου που προκαλείται από αυτήν τη μόλυνση είναι ένα συγκεκριμένο πολυδύναμο εμβόλιο.